Betekenisvolle heraldiek

Vanaf oeroude tijden is de leeuw een veel gebruikt symbool. De leeuw, als koning der dieren, staat symbool voor moed, kracht, nobelheid en ridderlijkheid.
In de oudheid, in de middeleeuwen en nog steeds tot in onze tijd worden afbeeldingen van leeuwen gezien in wapens, banieren, emblemen en zegels.
Maar nog verder terug gaat de verwijzing naar een heraldische leeuw, namelijk tot in het eerste bijbelboek. In Genesis wordt beschreven hoe Jakob zijn zoon Juda aanduidt als een jonge leeuw. En in Numeri, het vierde bijbelboek, wordt omschreven hoe het volk Israël zichzelf moest presenteren met een vaandel van hun stam en een vlag van hun familie. Sindsdien wordt er in de Joodse overlevering verteld dat de leeuw het symbool is van de stam van Juda. Later wordt Jezus aangeduid als “De leeuw uit de stam van Juda” en sindsdien is het verband met het christendom permanent  geworden. Vele latere christelijke instanties toonden met de leeuw in hun symboliek hun toewijding en hun ridderlijkheid.

Ik wilde altijd al eens een heraldische leeuw borduren, nadat ik er in een oude Burda een patroon van had gevonden. In dat tijdschrift worden handwerkers aangemoedigd om die ‘betekenisvolle heraldiek’ te borduren in ‘vrolijk bonte kleuren.’ Maar ik koos groen.

Daar staat nu mijn dappere leeuw tussen de planten. Die moest nog even af in februari. Ik had behoefte aan wat ‘betekenisvolle heldhaftigheid’.