Handwerken met kralen

Wie zouden als eersten het glas hebben uitgevonden? De Assyriërs of de Egyptenaren? En wie zouden het eerst begonnen zijn met het maken van glazen kraaltjes? Voor deskundigen een onderzoeksvraag, en voor liefhebbers van kralen interessant om iets van de geschiedenis te weten. Kralen hebben in veel culturen een grote rol gespeeld. Ze imiteerden halfedelstenen en ze werden gebruikt als betaalmiddel. Romeinse vrouwen sierden zich al met sieraden met glazen kralen en die sieraden kwamen via de handelswegen ook terecht in Germanië en Afrika. In de vroege middeleeuwen ontwikkelde Venetië zich tot een toonaangevend handelscentrum en kwam de kunst van het glasmaken tot bloei en perfectie. Daarna maakten Duitse handwerkslieden zich de kunst van het glasmaken eigen. In de 18 eeuw ontwikkelde zich in Noord-Bohemen een centrum van glasmakerijen. Vrouwen uit heel Europa konden zich tooien met glazen kralen uit Bohemen.
Maar de glazen kralen maakten niet alleen carrière als sierraad. Ze konden ook in grotere hoeveelheden vervoerd worden, waardoor veroveraars en ontdekkingsreizigers ze gingen gebruiken als handelswaren en ruilobjecten. Ze werden meegenomen door Spaanse veroveraars naar Amerika en door Engelsen naar Afrika. En zo komt het dat glazen kralen in de kunstnijverheid over de hele wereld een belangrijke rol spelen. Borduursels met kralen zijn bijvoorbeeld niet meer weg te denken uit India. En ook de Eskimo’s hebben de verwerking van kralen diep in de cultuur.

Deze informatie haalde ik uit het boekje Knutselen met kralen. Na een inleidend hoofdstuk bespreekt het de mogelijkheden om kralen te rijgen, te haken, te breien, te weven en te borduren. Alles bij elkaar in één boekje. Andere boekjes zijn wat beperkter in opzet, maar ook leuk. Zoals Handwerken met kralen, steentjes en parels. Of Kraaltjes borduren op kaarten.

Laatst was ik op een braderie en zag ik iemand achter een kraam bezig met het borduren van kralen op aida-stof. Ze nodigde me uit om het even van dichtbij te bekijken, en die uitnodiging geef ik via deze foto door. Eigenlijk heel simpel: gewoon een borduurpatroon volgen en elke keer een kraal op je draad rijgen. Er worden weer pakketjes verkocht met patroon en bijpassende kraaltjes. En als je nog meer toepassingen zoekt, dan kun je bij deze boekjes terecht.

Bewaren