Verhalen bij het spoor

Op een oud emplacement in Dendermonde staan uitgerangeerde oude treinen. Oude wagons met afgebladderde verf, roestige rails overgroeid met onkruid, verlaten loodsen met afgedankte spullen…. het is het decor voor desolaatheid en trieste associaties. Op dit terrein waren op 4 mei oude legertrucks opgesteld, hoewel het in België geen officiële herdenkingsdag is.

Er was een tent waarin een man ons nodigde om naar zijn verhaal te luisteren. Het verhaal van zijn moeder in de oorlog, waardoor hij geïnteresseerd was geraakt om later alles te weten te komen over die oorlogsjaren. Hij had alles uitgezocht aan de hand van oude foto’s en gegevens en er een boek over geschreven. Zo, bij de achtergrond van die legertrucks en tegelijkertijd in het zonnetje van een mooie meimorgen met vrolijk vogeltjesgetjilp, luisterden we naar dat hele verhaal over vijandelijke linies, ingekwartierde soldaten, oprukkende legers, en eerst nog die lange laatste winter.

De Belgische man (ik had wel moeite om hem goed te verstaan) liet ook een kaart zien van het gebied, vanwaaruit de legers optrokken naar Eindhoven. Ik zag dat Maastricht op dezelfde hoogte lag en dacht aan mijn eigen moeder, die een soortgelijke verhaal had over de soldaten die bij hen thuis moesten overnachten. En ik vond het ineens zo mooi, om hier met mijn dochter te staan en naar het verhaal te luisteren van iemand die het later allemaal nauwkeurig had nagezocht. De gebeurtenissen die je ouders hebben meegemaakt toen wij nog niet geboren waren, hebben toch ook grote impact op ons gehad.

Terug naar het nu. We zijn weer terug en ik maak nog wat verslag-blogjes. Mijn man komt net terug van zijn dagelijkse ommetje en ik vraag: heb je nog nieuwe soorten gezien? “Ja, vogelpootje”. O, dat is ook frappant, mag ik de foto gebruiken?
Terug naar het heden, nadat het toch ook altijd wel weer goed is om jaarlijks te luisteren naar de verhalen uit het verleden.
En nog even terug naar de eerste zin uit dit blogje: onkruid is betrekkelijk; juist op dit soort plekjes is het leuk om naar plantjes te speuren.